Уникальный инструмент, бас-гитара Höfner 500/1 1961 года, использовалась Полом Маккартни во время записи двух первых альбомов «Beatles». Ее соло, в частности, можно услышать в таких хитах, как Twist and Shout и Love Me Do. Затем музыкант использовал как бэк-бас до конца пребывания в группе, а также в своей собственной группе Wings.
Гитара была украдена в 1972 году в Нотттинг-Хилл (Лондон) из фургона звукорежиссеров, которые привезли инструмент на запись альбома Wings. Найти ее удалось после того, как исполнительный директор фирмы-изготовителя бас-гитары Ник Вайс задумал воплотить проект «Потерянные басы»(Lost Bass Project). Эта идея родилась в 2018 году, и легендарная потерянная бас-гитара Маккартни, разумеется, оказалась первой в списке. Историю поисков рассказала телекомпания CNN.
Нику Вайсу и двум журналистам-энтузиастам, Скотту и Наоми Джонс, долго не удавалось напасть на след. Долгое время считалось, что гитара была потеряна раньше, в 1969 году, незадолго до последнего концерта Beatles на крыше.
В октябре 2023 года звукорежиссеры Маккартни вспомнили, что брали с собой по просьбе Пола инструмент в 1972 году на запись, оставили бас-гитару в фургоне, а затем не нашли ее. Приблизительно в то же время на электронную почту Ника Вайса пришло письмо от неизвестного мужчины, который сообщил, что гитару в указанное время украл его отец. Он уточнил, что вор отнес инструмент владельцу расположенного неподалеку бара «Адмирал Блэйк» и попросил получше спрятать его.
«Улики говорят о том, что вор изначально не знал, что именно он украл в ту ночь. Я думаю, изначально для него это была просто гитара, и только позже он узнал, что это была бас-гитара Пола Маккартни», - рассказал журналист Скотт Джонс.
Несколько месяцев ушло на проверку фактов и поиск самого инструмента. Его в итоге отыскали в Гастингсе (в городке на южном побережье Англии).
Гитара немного повреждена и нуждается в косметическом ремонте. Тем не менее, по мнению экспертов, легендарный фирменный звук никуда не делся.
