Суд установил, что комплексное разрешение, выданное Департаментом окружающей среды, отвечает всем законодательным актам и долгосрочным целям штата в области климата. Суд подчеркнул, что Эстония является страной, где действует принцип верховенства права, где права личности, или в данном случае свобода предпринимательства, могут быть ограничены только на основании закона, и эти ограничения должны быть соразмерными. Принцип предосторожности в экологическом праве не имеет приоритета над другими общепринятыми принципами верховенства права.
Суд подчеркнул, что комплексное разрешение для Enefit Power установлено на достаточно жестких условиях, которые обеспечивают быструю экологическую устойчивость завода по производству масел. Согласно разрешению, компания должна реализовать существенные меры, включая улавливание углерода и экологически устойчивое использование дымовых газов, не позднее 2031 года, что позволит существенно снизить воздействие завода на климат. Экологический совет пересмотрит комплексное разрешение в случае изменения правовых норм. Кроме того, компания обязана представлять в Департамент окружающей среды отчет, подтверждающий соблюдение экологических требований и целей низкоуглеродной экономики.
Эстония в целом движется к экономике с низким уровнем выбросов углерода, а выбросы парниковых газов уже сократились почти на 60 процентов, что вдвое превышает средний показатель по Европейскому союзу. Суд постановил, что строительство нефтеперерабатывающего завода не изменит этого направления и не помешает достижению климатических целей Эстонии. Долгосрочная стратегия эстонского государства «Основы климатической политики до 2050 года» предусматривает постепенную трансформацию экономики таким образом, чтобы промышленность могла развиваться одновременно за счет инноваций и защиты окружающей среды.
Суд установил, что комплексный подход, применяемый Департаментом окружающей среды и учитывающий весь энергетический комплекс Аувере, также соответствует предыдущему решению Госсуда по спору о разрешении на строительство того же завода по производству масел. А именно, выбросы парниковых газов энергетического комплекса Аувере сократятся, если будет увеличена добыча нефти и одновременно сокращено использование сланца на электростанциях.
«Поэтому, хотя воздействие одного завода по производству масел на климат само по себе отрицательно, оно может оказаться положительным, если рассматривать его в целом. Разумным подходом является закрытие старых, более экологически опасных производственных объектов и открытие более экологически чистых. На их место пришли устойчивые. Добыча сланцевого масла — это валоризация сланца и, таким образом, приносит гораздо больше местного дохода», — отметил административный суд.
НПО Loodusvõlu выразила обеспокоенность тем, что строительство завода приведет к увеличению выбросов парниковых газов, однако суд подчеркнул, что воздействие на климат необходимо оценивать в более широком контексте. Эстония сокращает выбросы в энергетическом секторе, а также в других областях, включая землепользование и лесное хозяйство. Выбросы завода не помешают Эстонии достичь климатической нейтральности, поскольку выбросы в других секторах, включая производство электроэнергии из сланца, сократятся.
В своем решении суд также принял во внимание Систему торговли выбросами Европейского союза (ETS), которая регулирует и ограничивает выбросы CO2 на рыночной основе. Кроме того, правила выдачи экологических разрешений позволяют вносить изменения в существующие разрешения с целью уравновешивания уровней загрязнения на территории и снижения нагрузки на окружающую среду.
Суд указал, что комплексное разрешение выдано сроком на десять лет, до конца 2034 года. Если завод намерен работать дольше, ему необходимо получить новое разрешение на основе норм, которые будт дейтвовать на момент подачи ходатайства. В рамках действующего стратегического плана действий Eesti Energia деятельность энергетического комплекса Аувере должна быть поэтапно переведена с производства энергоносителей на химическую промышленность.
Жалобу также подало физическое лицо, однако суд постановил, что эстонское законодательство не дает ему права подавать жалобу. Европейский суд по правам человека занял такую же позицию по схожему вопросу в деле Verein KlimaSeniorinnen против Швейцарии.
