Но в последние годы все более важной становится образовательная функция. Теперь и в столичном зоопарке появился современный экологический центр, о котором специалисты мечтали не один десяток лет.
Конечно, образовательная работа в зоопарке велась всегда – это и учебные экскурсии, даже ночные, и работающие на постоянной основе кружки. Однако, возможности для такой работы были крайне ограничены. Администрация и учебные классы делили одно и тоже деревянное здание бывшей начальной школы. Инвестиции направлялись на создание нормальных условий для обитателей зоопарка — обновлялись старые и тесные боксы, в которых содержались животные, обустраивались новые вольеры.
Директор Мати Каал считает, что зоопарк всегда должен оставаться посольством между миром животных и миром людей. Но уже тогда очевидным достоинством новой площадки была огромная территория у моря и рядом с центром, которую удалось сохранить, несмотря на драматические политэкономические перемены. С тех пор многое изменилось. Наконец пришел черед и просветительского экологического центра.
Новый центр позволяет вывести учебную работу на совершенно иной качественный уровень.
Есть учебные классы, большая аудитория, могут работать кружки. Холодная погода перестанет быть помехой.
Рядом открылся и детский зоопарк в котором дети могут погладить животных руками.
Впрочем, образовательные программы предусмотрены для всех возрастных категорий. Реализация проекта началась четыре года назад. Столь дорогостоящее строительство невозможно без использования европейских средств. Фонд регионального развития выделил 3,8 млн евро, еще почти миллион был добавлен из городского бюджета. Предполагалось, что самофинансирование ограничится 10%, но в итоге Таллинн увеличил свой вклад вдвое.
Столичные власти считают, что развитие современного зоопарка станет еще одним доводом для Таллинна, как претендента на титул зеленой столицы Европы в 2018 году. А зоопарк смотрит в будущее. Только что получен проект для строительства нового дома для белых медведей. Пора опять приступать к поиску денежных средств.
