Нуга, косхалва, халва – все это разновидности одного и того же продукта. Это ореховая масса практически в чистом виде, но в зависимости от способа приготовления получается либо нуга – достаточно мягкая и тягучая по консистенции смесь, косхалва – кусочки халвы с добавлением цельных орехов. Или же халва – любимое многими лакомство, которое, кстати, еще и очень полезно.
В гробовом молчании
Родина халвы – Иран. Считается, что ее изобрели в пятом веке до нашей эры, причем рецепт хранился в строжайшем секрете. Все было настолько таинственно, что даже приготовление десерта происходило при полном молчании. А сами ингредиенты передавались из поколения в поколение, также с соблюдением всех мер предосторожности. Известно было, что в состав сладости (халва в переводе с арабского обозначает «сладость») входили орехи, сахар, топленое масло и в малых количествах шафран.
Конечно, со временем секретности поубавилось и стало известно, что халву готовят путем перетирания орехов и смешивания их с карамельной или медовой массой с добавлением солодки или корня алтея. В итоге получается волокнистый достаточно нежный продукт. При этом в халву можно добавлять что угодно: от цельных орехов до кусочков сухофруктов и порошка какао. Все это, конечно, на любителя.
Несмотря на то, что производство халвы давным-давно перекочевало на заводы, в некоторых местах ее до сих пор готовят исключительно руками – это непростой труд, но результат того стоит. Продается она в небольших магазинчиках, разумеется, дороже фабричной. Но тот, кто знает и ценит вкус настоящей халвы, за отличный продукт заплатит чуть дороже.
Крем и карамель
Процесс производства достаточно сложен. Сначала семена или орехи необходимо очистить, обжарить и затем перемолоть или перетереть до состояния белковой массы – практически в кремообразную консистенцию, которая после нескольких перетираний станет текучей, как сгущенное молоко. Затем варится сироп – уваривается до определенной степени густоты и потом к нему добавляют пенообразователь – как правило, это экстракт мыльного корня. Он придаст будущей халве воздушность. Только после этого карамель соединяют с белковой массой и начинается долгий процесс вымешивания, в ходе которого и получится наконец халва.
В классическом же виде на Востоке самой популярной считается тахинная халва – приготовленная из перетертых семян кунжута. Ее отличает очень характерный чуть горьковатый привкус и светлый, почти белый цвет. Но на самом деле, халву можно изготавливать практически из чего угодно, вплоть до бобов. Самой дешевой считается арахисовая, что и понятно – если сравнить цену исходного сырья. Но в северных широтах самым любимым видом является подсолнечная халва – из семян подсолнуха. По виду она не такая светлая, как тахинная, обладает очень приятным вкусом, без какой-либо горечи. Ну и для наших широт подсолнухи куда более характерное явление, чем арахис или кунжут.
Секрет молодости
Несмотря на то, что халва является десертом, по калорийности она не превышает плитку шоколада. А вот пользы для здоровья в ней неизмеримо больше. Во-первых, это растительные волокна и растительные белки. Во-вторых, огромное количество минералов и полезных веществ. Если говорить о видах халвы, то подсолнечная содержит огромное количество витаминов группы В, а также Е. Она полезна при заболеваниях печение и желчевыводящих путей. Ученые также полагают, что семена подсолнечника могут сдерживать развитие опухолевых процессов.
Кунжутная халва в избытке содержит витамин А, полиненасыщенные кислоты и растительные белки. Этот набор, помимо общего оздоровительного эффекта, помогает восстановлению организма после стрессов или физических нагрузок.
Ореховая халва считается наиболее подходящей для людей пожилого возраста – благодаря содержащимся в орехах полезным микроэлементам. Это снижает риск инфаркта, а также развития деменции. Ну и, конечно, общее благотворное воздействие на организм.
Поговаривают, что халва оказывает омолаживающий эффект, но имеются подозрения, что утверждения эти не имеют научно подтвержденных доказательств. Зато точно известно, что подсолнечная халва может быть неплохой профилактикой сердечно-сосудистых заболеваний. Кроме того, огромное количество орехов делают ее незаменимой добавкой для спортсменов. Однако, как и все вкусное, употреблять халву нужно с осторожностью. Ведь, помимо калорийных орехов или семян, в ней в избытке присутствует сахар и жиры. Так что всего хорошо в меру. Утешает только то, что в отличие от того же шоколада, организм довольно быстро подает сигнал, что халвы ему хватит.
В поисках идеала
Отличительное качество хорошей халвы – сухость и волокнистость. По внешнему виду она напоминает известняк: такая же слоистая и крошащаяся текстура. Никакой лишней влаги в ней быть не должно.
Брусочек халвы должен быть однородного цвета, без ярко выраженных потемнений на внешней стороне. Такое изменение цвета говорит о том, что халва долго хранилась.
Правильная халва тает во рту, не вязнет на зубах и не прилипает к небу. Из правильной халвы не сочится лишняя жидкость, она не влажная. Если на срезе халвы видны белые волокна – продукт некачественный. Это не ореховая масса, а застывшая карамель. Такого быть не должно. Разумеется, в халве высокого качества вы не встретите ни шелухи от семечек, ни ореховых скорлупок. Важно также просмотреть состав – лучше выбирать продукт без консервантов. Кстати, некоторые производители так стараются придать своему изделию аромат и вкус ванили, что он забивает настоящий вкус халвы. Такого тоже быть не должно.
Кстати, срок хранения халвы совсем недолгий. В закрытом виде максимум – полгода. А если упаковка уже вскрыта, съесть ее нужно практически сразу. Иначе прогоркнет. Если все не осилили – то держите халву в холодильнике и постарайтесь в течение недели ее употребить по назначению.
На нашей экспертизе оказалось пять сортов подсолнечной халвы, которые мы проверили по следующим параметрам: сахар – чем меньше, тем лучше, мы указывали количество на 100 г продукта. Сухость – никаких следов жира или влаги на стенках упаковки и самом брусочке. Текстура – хорошая халва должна быть слоисто-волокнистой, но без белых вкраплений карамели. Консистенция: халва должна во рту таять. Аромат – ванилин не должен перешибать настоящий аромат изделия. А подсолнечная халва, только не удивляйтесь, пахнет семечками. Всего пять параметров.
Как обычно, полное соответствие дает продукту один балл. Неполное – полбалла. Несоответствие не дает ничего.
RIMI
1,69€/500 г (3,38€/кг)
Состав: Семена подсолнуха 56%, сироп глюкозы, сахар, подсолнечное масло, экстракт лакричного корня, антиоксидант, регулятор кислотности, ванилин.
Аромат: Приятный, подсолнечный.
Сухость: Липнет к рукам.
Текстура: Хорошая.
Консистенция: Средняя, во рту не тает.
Сахар: 47 г
Оценка: 3,5/5
Комментарий: Приятная во всех отношениях халва: вкус и аромат семечек подсолнуха, ваниль ненавязчива, а корень лакрицы придает тончайшую горчинку. Халва мягкая, легко крошится. Вкусно. И не слишком сладко. Единственный минус – могла бы быть посуше. По полбалла сняли за липкость, консистенцию и количество сахара – был найден образец с меньшим содержанием. Но если выбирать по стоимости, то этот образец самый оптимальный в соотношении цены и качества.
Николаевская
0,75€/150 г (5€/кг)
Состав: Масса из семян подсолнечника 55%, сироп глюкозный, сахар, подсолнечное масло, экстракт солодкового корня, регулятор кислотности, ванилин.
Аромат: Подсолнечный.
Сухость: Липнет к рукам.
Текстура: Просматриваются волокна карамели.
Консистенция: Вязкая.
Сахар: 54 г
Оценка: 2/5
Комментарий: Брусок халвы твердый, ломался с трудом. Очень сладкая, до приторности. Во рту не тает, а скорее надолго застревает на поверхности зубов. Не лучший образец. Балы сняты за консистенцию и сахар, по полбалла – за липкость и окнсистенцию.
Золотой век
1,35€/270 г (5€/кг) – ВЫБОР РЕДАКЦИИ
Состав: Масса семян подсолнечника 60,8%, сироп кукурузного крахмала, сахар, экстракт корня солодки, ванилин, регулятор кислотности.
Аромат: Приятный, подсолнечный.
Сухость: В меру сухая.
Текстура: Однородная, волокнистая.
Консистенция: Тает во рту.
Сахар: 27,7 г
Оценка: 5/5
Комментарий: Брусочек оказался твердым – сходу не разломить. Но халва очень вкусная, просматриваются семена ванили, при этом аромат не заглушает подсолнух. Вкус с легчайшей горчинкой, не приторно. Тут меньше всего сахара. Самый приятный образец из всех, цена за килограмм адекватная – образец с такой же стоимостью оказался на порядок хуже.
Zet Rock’s
0,61€/150 г (4,07€/кг)
Состав: Масса семян подсолнечника 56%, глюкозный сироп, сахар, гидрогенизированное растительное масло, экстракт корня лакрицы, антиоксидант, регулятор кислотности, ванилин.
Аромат: Ванильный.
Сухость: Липнет к пальцам.
Текстура: Слишком однородная.
Консистенция: Твердая и затем вязкая.
Сахар: 47г
Оценка: 2/5
Комментарий: Твердый брусок, который никак не хочет ломаться под пальцами. Текстура слишком однородная, волокна ярко не выражены. Вкусом образец тоже не порадовал: горчит, да и сладкий очень. Навязчив. И еще интересный момент: при сдавливании собралась капелька сиропа. Баллы сняты за аромат и консистенцию. Полбалла – за сахар и текстуру.
Zipp
1,29€/250 г (5,16€/кг)
Состав: Масса из семян подсолнечника 55%, сироп глюкозный, сахар, растительное масло, экстракт корня солодки, регулятор кислотности, ванилин.
Аромат: Ванильный, сладкий.
Сухость: Очень влажный образец.
Текстура: Без нареканий.
Консистенция: Не вязкая.
Сахар 54 г
Оценка: 2/5
Комментарий: Совсем недурной образец халвы. Сладковат, но масса семян подсолнечника гасит приторность. Ванилина можно было бы поменьше – забивает аромат семечек. Но есть можно. Не слишком твердый брусок – это тоже хорошо. По баллу сняли за аромат, сухость и количество сахара.
