Euroopa Komisjon hoiatas Itaalia valitsust ja Veneetsia biennaali korraldajaid, et Venemaa rahvuspaviljoni avamine näitusel on sanktsioonirežiimi rikkumine. Eurokomisjon teatas, et see rikub Kremlile teenuste osutamise keeldu, vahendab Meduza viitega väljaandele Financial Times.
Euroopa Komisjoni kultuuriagentuur kirjutas näituse korraldajatele, et sanktsioone mitte järgides seab biennaal kahtluse alla oma kohustuse austada EL-i väärtusi. Itaalia valitsusele saadetud kirjas märkis komisjon, et biennaal võib saada kasu sellest, et Venemaa kannab Vene kunstnike näitusel osalemise kulud, mis „näib kvalifitseeruvat kaudse majandustoetusena“.
Brüssel palus selgitada, millised kokkulepped on biennaali ja Venemaa valitsuse vahel, et hinnata, kui palju see vastab sanktsiooninormidele.
Euroopa Komisjoni esindaja kinnitas, et Itaalia valitsusele ja näituse korraldajatele saadeti kirjad ning biennaalil on vastamiseks aega 30 päeva.
„Euroopa maksumaksja vahenditest rahastatavad kultuuriüritused peavad kaitsma demokraatlikke väärtusi, soodustama avatud dialoogi, mitmekesisust ja sõnavabadust – väärtusi, mida tänapäeva Venemaal ei järgita,“ lisas pressiesindaja.
Biennaal teatas, et on „järginud kõiki siseriiklikke ja rahvusvahelisi reegleid“ ning „tegutsenud oma volituste piires“. Itaalia valitsusest ei vastatud väljaande päringule. Varem on Itaalia peaminister Giorgia Meloni öelnud, et tema ei oleks korraldajate asemel Venemaa paviljoni avanud.
Venemaa paviljon Veneetsia biennaalil on avatud vaid professionaalsele publikule, sealhulgas ajakirjanikele ja kunstiteadlastele, ning ainult kolm päeva – 6. kuni 8. maini. Seejuures suletakse Venemaa paviljon 9. mail, mil Veneetsia biennaal avatakse laiemale avalikkusele, ning seda saab vaadata vaid väljastpoolt.
Veneetsia biennaali korraldajad sattusid kriitika alla pärast seda, kui nad märtsis teatasid, et Venemaa naaseb näitusele esimest korda pärast Vene vägede täiemahulist sissetungi Ukrainasse 2022. aastal. Euroopa Komisjon ähvardas varem lõpetada biennaali kahemiljonilise euro suuruse kolmeaastase grandi. Selle taustal arvas biennaali žürii Venemaa ja Iisraeli auhinnapretendentide hulgast välja, misjärel astus žürii tagasi.
