«Мы сделали это!» – сказал, воздев руки к небу и не скрывая ликования, командующий Силами обороны генерал-лейтенант Рихо Террас, когда на центральном полигоне Сил обороны в Ляэне-Вирумаа завершились стрельбы американских танков M1A2 Abrams. Американские танкисты находятся в Эстонии в рамках операции «Атлантическая решимость», которая призвана убедить союзников из Восточной Европы в их защищенности пятой статьей договора НАТО, пишет Delfi.
В стрельбах 30 апреля принимала участие находящаяся в Эстонии американская танковая группа. Залпы производились из орудий 120-мм калибра в цели на расстояние 500 м. За стрельбами наблюдали Террас, заместитель командующего бригадный генерал Артур Тиганик, посол США в Эстонии Джеффри Д. Левин, представители военного ведомства и журналисты.
Террас выразил большую радость по поводу присутствия американских танков в Эстонии. Террас отметил, что хорошо бы было, если бы танки и не уходили.
Проехав перед зрителями, танки выехали на исходную позицию. На удивление, двигатели 63-тонных машин звучали не громче моторов обычных таллиннских автобусов. На протяжении мероприятия через колонки транслировались переговоры экипажей танков и командира.
После стрельб Террас выглядел еще более счастливым, а американские военные подарили ему и послу США поддоны от снарядов.
В интервью Delfi посол США Джеффри Д. Левин признал, что именно в ЭР ему удалось впервые увидеть стрельбу из танков.
Он также выразил признательность командующему Силами оборона Рихо Террасу, который ранее заявил, что он был бы рад, если американские танки остались бы в стране.
«Полагаю, что танковый взвод пробудет здесь до конца июня, после чего его заменят, — указал посол. — Мы признательны генералу за энтузиазм и поддержку присутствия американских военных и танков. Думаю, что было бы полезно, если в рамках ротации прибывали бы самые разные подразделения, чтобы Эстония продолжила эту практику».
Танки M1A2 «Абрамс» эффективны в любой местности, где бы ни применялись, даже в лесистой местности Эстонии, заявил Delfi командир 1-й бронетанковой бригадной тактической группы 3-й пехотной дивизии Армии США полковник Роберт П. Аше. По его словам, участие в учениях на территории Эстонии позволяют повысить уровень взаимодействия между американскими и эстонскими союзниками и улучшают шансы достигнуть успеха на поле боя.
«Это замечательная возможность проводить тренировки вместе с нашими союзниками», — отметил Аше, добавив, что подобные мероприятия повышают шансы успешного выполнения задач в будущем.
Эра применения танков на поле боя не прошла, подчеркнул полковник, добавив, что разговоры об уязвимости этих боевых машин перед противотанковым вооружением, в том числе и пехотным, а также чрезмерной стоимости машин он считает забавными.
Аше также выразил уверенность, что начавшиеся учения «Еж 2015», в которых примут участие и американские танкисты, помогут улучшить взаимодействие с эстонскими вооруженными силами, что дорогого стоит.
