Европейский парламент принял новый регламент, который упрощает использование в странах ЕС растений, выведенных с помощью новых геномных технологий (НГТ), пишет BNS.
По мнению ряда эстонских ученых в области растениеводства и сельского хозяйства, решение устраняет регуляторные ограничения, которые годами сдерживали развитие европейской селекции, и позволит европейской науке сократить отставание от ведущих аграрных стран мира.
Новые правила должны ускорить создание сельскохозяйственных культур, устойчивых к изменению климата, болезням и вредителям, более урожайных и требующих меньшего применения средств защиты растений.
Растения категории НГТ-1, содержащие лишь незначительные генетические изменения, будут регулироваться так же, как традиционные сорта. Более существенно измененные растения категории НГТ-2 по-прежнему останутся под действием более строгих правил, применяемых к генетически модифицированным организмам (ГМО). Регламент также предусматривает требования к маркировке, оценке рисков и меры по защите сельхозпроизводителей.
По словам академика Юло Нийнеметса, профессора физиологии растений Эстонского университета естественных наук, прежнее европейское законодательство основывалось на ошибочном представлении о новых геномных технологиях.
«Технология CRISPR-Cas9, или так называемые «молекулярные ножницы», открытая в 2012 году, позволяет вносить в ДНК чрезвычайно точные изменения. Традиционная селекция тоже основана на мутациях — естественных или искусственно вызванных, например, радиацией или химическими веществами. CRISPR-Cas9 действует по тому же принципу, но гораздо точнее. На практике невозможно определить, возникло ли конкретное изменение естественным путем или с помощью CRISPR-Cas9.
Тем не менее Евросоюз долгие годы относил такие растения к трансгенным организмам, хотя при использовании этой технологии чужеродная ДНК в геном не вводится. Такой подход не имел научного обоснования и ставил европейских селекционеров в менее выгодное положение по сравнению с коллегами из других стран», — пояснил Нийнеметс.
По его словам, европейским ученым потребовалось более десяти лет, чтобы добиться пересмотра регулирования.
«Но это лишь начало. Геномы растений чрезвычайно сложны. Например, геном пшеницы содержит около 15 миллиардов пар оснований ДНК и примерно 100 тысяч генов — почти в пять раз больше, чем у человека. Хотя теперь применение новой технологии станет возможным и в Европе, мы все еще недостаточно знаем, какие именно гены необходимо изменять для получения нужных свойств. Однако европейские ученые наконец смогут использовать те же высокоточные методы селекции, которые уже давно применяются в других странах. Это важный шаг вперед для европейской науки», — отметил профессор.
Профессор устойчивого растениеводства Эстонского университета естественных наук Эвелин Лойт-Харро считает, что благодаря новому регулированию Европа догнала такие страны, как США, Канада, Япония и Австралия, где точечные генетические изменения уже несколько лет используются в селекции.
«На рынке уже появились, например, яблоки и грибы, которые не темнеют после разрезания, а также масло с повышенным содержанием полезной олеиновой кислоты и пониженным содержанием насыщенных жиров. Для Эстонии особенно важны разработки, позволяющие повысить устойчивость растений к морозам, засухе, болезням и вредителям. Например, в Канаде уже ведется работа над созданием озимого овса.
При этом новые методы селекции не отменяют необходимости в фундаментальных исследованиях, традиционной селекции и высокой агрономической квалификации, которые остаются основой продовольственной безопасности», — подчеркнула она.
Президент Эстонской академии наук Март Саарма отметил, что вокруг нового регулирования много лет велись активные общественные дискуссии.
«Вопросы маркировки, патентов и сосуществования с органическим сельским хозяйством действительно важны и требуют дальнейшего обсуждения. Однако их нельзя смешивать с научной оценкой самой технологии. Точечные изменения в растениях НГТ-1 принципиально не отличаются от мутаций, возникающих естественным путем или в ходе традиционной селекции. Поэтому нет научных оснований считать продукты, полученные из таких растений, более опасными для здоровья», — заявил он.
По мнению Саарма, решение Европарламента стало важным шагом вперед. Теперь, считает он, Евросоюзу необходимо также пересмотреть действующее законодательство о ГМО, которое по-прежнему существенно отличается от правил, действующих в США и других ведущих странах.
