Любому мало-мальски опытному кулинару на кухне не обойтись без уксуса. Этот продукт брожения известен с незапамятных времен, а сейчас мы наверняка с легкостью назовем как минимум три вида этого продукта. Правда, вряд ли кто-то сходу сможет обозначить между ними разницу. Строго говоря, ее нет. А объяснят нам, что, как и почему, два специалиста: Мерилин Розенберг, редактор кулинарного портала nami-nami.ee, и консультант по питанию Rannamõisa Хенри Руул.
«Я затрудняюсь назвать точное количество представленных в Эстонии видов уксуса, – говорит Мерилин Розенберг, редактор кулинарного портала nami-nami.ee. – Но их очень много, начиная от обычного раствора уксусной кислоты, так называемого столового или белого уксуса, продолжая видами уксуса, полученными путем натурального брожения – это яблочный, рисовый, винный, бальзамический. Ну и наконец, уксус с разным вкусом – для суши, с эстрагоном, с чили и так далее».
Итак, что такое уксус? По сути – это продукт брожения. Как говорит Хенри Руул, уксус можно приготовить практически из всех продуктов, которые при брожении выделяют алкоголь. Например, если открытая бутылка вина оказалась случайно забыта где-нибудь в тихом и спокойном месте (такое иногда тоже бывает), то вероятность того, что со временем, когда вы ее вновь обретете и обрадуетесь, в ней будет плескаться уксус, весьма высока. Радостная новость заключается в том, что этот уксус тоже можно будет употреблять в пищу.
Их много, но смысл один
«Самый распространенный и лучший уксус делается из вина, сидра и пальмового вина, – продолжает консультант по питанию Rannamõisa. – Из риса или банана тоже можно сделать хороший уксус. Ну а чистый уксус изготавливают производственным путем, применяется он в основном в качестве домашней химии. У него отсутствует естественный вкус, запах и цвет. Поэтому на кухне обычно предпочитают скорее натуральные виды уксуса, дополняющие вкус пищи как в качестве соуса к салатам, так и для приправы к мясу».
Бытует мнение, что для консервирования и выпечки подходит только один уксус – тот самый белый столовый. А все остальное – для любителей высокой кухни (когда поварам делать нечего). На самом деле, у абсолютно всех видов уксуса только одно «действующее» вещество – уксусная кислота. И общий тон вкуса – кислота, и консервирующие свойства — сохраняются. «В химическом составе нет никакой разницы, и для консервирования можно использовать все, что предлагается на магазинных полках, – объясняет редактор кулинарного портала nami-nami. – Но обязательно обращайте внимание на концентрацию кислоты. Например, если речь идет о 33-процентном концентрате, его нужно либо разбавлять водой, либо использовать в меньшем количестве».
Конечно, для обычного консервирования дешевле использовать белый уксус.
Вредный, но полезный
А еще, как говорит Мерилин Розенберг, у нерафинированного уксуса, полученного путем естественного брожения, в составе, помимо уксусной кислоты, присутствуют еще и микробиологические компоненты, которые могут даже добавить жидкости немного полезности. (Хотя, конечно, уксус назвать полезным язык не повернется – раньше модницы пытались худеть на уксусной диете, некоторые были столь успешны, что худели до смерти.
В современной жизни чрезмерное потребление уксуса ведет к разрушению зубов, раздражению пищевого тракта – в общем, любителям пикантных вкусов уксус следует употреблять с осторожностью). Если сравнивать степени «полезности», то лучше обратить внимание на уксусы природного происхождения: например, яблочный или рисовый. И выбирать непастеризованный и нефильтрованный продукт.
«Тем не менее, у уксуса есть и полезные свойства, – добавляет Хенри Руул. – Например, исследования показали, что яблочный уксус помогает поддерживать стабильный уровень сахара в крови и может способствовать снижению веса. Многие верят в лечебные свойства уксуса (например, улучшает пищеварение и помогает при усталости). Доказательств того, что уксус обладает какими-либо лечебными свойствами, нет, но он обладает известными полезными для здоровья свойствами. При этом не содержит витаминов или минералов. Также в нем отсутствуют белки, жиры, а углеводы – в минимальном количестве».
Ну и разумеется, у такого уксуса огромное многообразие вкусов, что играет важную роль в приготовлении пищи. Попробуйте шутки ради сделать итальянскую закуску «капрезе» со столовым уксусом. А теперь вернитесь к классическому бальзамико. Вопросы есть?
Хенри Руул отмечает, что есть еще один нюанс: например, темный уксус не используется для сохранения продуктов. Он больше подходит для острой пищи или мяса. А бальзамический уксус, изготовленный из винограда, добавляют уже в готовую пищу непосредственно перед подачей.
Не бойтесь нового
При этом в последние годы заметна тенденция к разнообразию – население все больше тянет на эксперименты, и к традиционному, например, для русских 33% раствору уксусной кислоты добавляются более сложные варианты: для консервирования и маринования используют самые разные виды уксуса и их вкусовые вариации, например, лимон, облепиху, айву и так далее.
Что касается выбора уксуса, то это дело личное – все зависит от вкуса. Поклонникам здорового образа жизни стоит обратить внимание на легкие природные сорта. Экспериментаторам можно раз за разом покупать новые бутылочки с новым составом. Не стоит бояться пробовать новые виды уксуса или самому приготовить дома уксус, правда, самостоятельное приготовление уксуса может занять несколько месяцев.
Виды уксуса
Яблочный уксус
Цена: от 1, 99 евро 0,75 л (2,65 евро/л)
Производится из сидра или яблочного жмыха. Имеет янтарный цвет, островатый кислый яблочный вкус. Применяется в диетах, практиках омоложения организма. В сочетании с медом его рекомендует употреблять в пищу народная медицина как поливитаминное, укрепляющее средство.
В кулинарии яблочный уксус добавляют в различные соусы к мясным и рыбным блюдам, в морепродукты, а также добавляют при консервировании, что придает конечному продукту пикантный привкус. Применяют яблочный уксус и при изготовлении слоеного теста.
Рисовый уксус
Цена: от 2,04 евро 0,3 л (6,80 евро/л)
До середины XVII века рисовый уксус считался приправой только для богатых. У него тонкий, мягкий вкус, чуть сладковатый аромат. Существует несколько разновидностей рисового уксуса: белый, красный, черный в зависимости от тех приправ, которые в него добавляют. Японский рисовый уксус более мягкий, чем китайский.
Традиционно его применяют при изготовлении суши – уже почти национального блюда Эстонии. Когда деваться некуда, этот уксус смело можно лить в маринады, тесто и куда необходимо – несмотря на то, что он весь из себя по-азиатски, смысл не меняется – уксусная кислота везде одна.
Бальзамический уксус
Цена: от 2,09 евро 0,25 л (8,36 евро/л)
Бальзамико считается древнейшим из всех видов уксуса. И самым дорогим. Производится на севере Италии уже более 1000 лет. Он бродит под воздействием особого плесневого грибка. Далее уксус, нагревая, сгущают, уваривают и отправляют на длительное (несколько лет) созревание в деревянных бочках. Самые дорогие сорта выдерживают по 50 лет, мы в основном покупаем уксус, выдержанный 3–10 лет. Имеет темный цвет, насыщенный теплый вкус трав и луговых цветов и характерный аромат. Используется в основном для заправок салатов и сбрызгивания паст. Реже при запекании мяса в духовке. Честно говоря, грех такую красоту мясом портить, его нужно употреблять «живым».
Винный уксус
Цена: от 1,55 евро 0,5 л (3,10 евро/л)
Он бывает двух сортов: белый – из белого вина (сбраживается в специальных сосудах из нержавеющей стали) и красный – из красного вина (для сбраживания используют бочки). Красный уксус – более ароматный, насыщенный, поэтому больше ценится, стоит дороже. Французы — люди с выдумкой, поэтому уксус гонят также из шампанского и хереса.
Традиционно красный винный уксус применяют в кулинарии как основу для соусов, маринадов, приправ. Белый уксус легче, поэтому им иногда в рецептах заменяют белое вино.
Столовый уксус
Цена: от 1,15 евро/л
Его получают промышленным способом, и на самом деле это вещество называется уксусная кислота. В быту при приготовлении пищи и консервировании используется столовый уксус, в продаже имеется уксусная эссенция.
Столовый уксус – это 3–15%-ный разбавленный водный раствор уксусной кислоты.
Концентрированный уксус может быть 30–33%.
Уксусная эссенция – это 70–80%-ный водный раствор уксусной кислоты, перед употреблением необходимо разбавлять, иначе будет выедать не только глаза, но и внутренности.
