В тот самый день, когда группа эстонских журналистов отправилась в Египет, МИД Эстонии распространил сообщение, в котором настоятельно не рекомендовал посещать эту страну — поскольку там продолжается ситуация нестабильности и есть угроза терроризма. Насколько же опасно в Египте на самом деле? Если коротко, то вывод по итогам поездки такой: совершенно не опасно. Но обо всем по порядку.
Прибывшую поздно ночью (или рано утром) в Хургаду эстонскую делегацию журналистов встречал гид по имени Ахмед. По случаю знакомства Ахмед вручил подарки — по пол-литровой бутылке воды каждому. И розочки дамам.
Чистая дистиллированная вода — настоящее сокровище в Египте. Ведь из крана течет вода из Нила, которая, хоть и проходит несколько степеней очистки, все же недостаточно отвечает необходимым требованиям. При попадании ее в желудок можно подхватить инфекцию. Поэтому даже полоскать рот после чистки зубов рекомендуют водой из бутылки.
Египтяне — народ неторопливый. Долгий чек-ин в гостинице — в норме вещей.
Портье собирает паспорта и куда-то уходит с ними. Проходит часа полтора, пока портье удается расселить десять человек, и паспорта возвращают. На следующий день выясняется, что некоторые копии паспортов найти не удается, нужно подойти к стойке снова.
Шоу и бизнес
Гостиница заявлена как пятизвездочный отель, хотя знатоки в курсе, что пять звезд в Европе и пять звезд в Египте — разные вещи. Однако все это мелочи жизни, и стоит ли сравнивать, когда рядом – бирюзовое Красное море, яркое солнце и улыбчивое население.
Если вам доведется побывать в Хургаде и возникнет желание сходить на Alf Show, то лучше этого не делать. Полуторачасовое действо поражает своей весьма странной компоновкой: после истории Египта наездники начинают под «Катюшу» показывать фокусы, их сменяют люди на ходулях и танцовщицы. Местами представление напоминает пародию на цирк.
Хотя сам комплекс, где происходит действо, весьма внушителен — со множеством баров и магазинчиков, музеем, фонтанами и прогулочными аллеями. Да и декорации для шоу поражают воображение. Стоит это удовольствие почти 27 евро с носа.
Два человека из эстонской группы сказали, что уже видели это представление: одна — десять лет назад, второй — года три назад. И с тех пор ничего не поменялось.
В гостях у бедуинов
На следующий день был запланирован сафари-тур. Езда по пустыне на квадроциклах, гонки на внедорожниках по барханам — когда вот-вот кажется, что машина перевернется на крышу, а потом съезжаешь вниз, и сердце ухает куда-то в пятки вместе с желудком. Некоторым в салоне даже стало нехорошо.
Перед каждым барханом водитель спрашивал: «Are you ready?» (Вы готовы?)
Поначалу все дружно отвечали: «Yes!» Под конец уже стали кричать: «No!» Но водителя это волновало мало — он продолжал выписывать пируэты, заезжая на высокие песчаные горы и скатываясь, например, задом.
Для путешествий по пустыне лучше всего надеть брюки и кофту с длинным рукавом, а также взять с собой платок, чтобы закрыть голову и рот. Когда едешь на квадроцикле, в лицо и глаза летит песок, поэтому лучше защитить их заранее платком и очками. Поначалу четырехколесным зверем управлять непросто — на каждой песчаной волне руль выбивает из рук, но потом привыкаешь держать его крепко, большим пальцем нажимая на газ.
Но самое сладкое — резервация бедуинов – осталось напоследок. Мы взахлеб фотографировали детей, валяющихся в песке, женщин и девочек, управляющих верблюдами, а также жилища бедуинов – лачуги из прутиков, стоящие поодаль.
Кто-то высказал предположение, что нахождение в резервации — это их работа, после которой они переодеваются и едут в Хургаду в свои квартиры. Никак цивилизованным европейцам было не поверить в то, что действительно в XXI веке можно ютиться в лачугах из прутиков семьями по 12-15 человек. Ведь толпы туристов покупают у них травы, мази, украшения, дают деньги детям и взрослым за катание на верблюдах. И бедуины живут совсем не бедно. Другие возражали, что это просто стиль жизни и дань традициям — например, вера в то, что чем грязнее ребенок, тем меньше шансов, что его украдет нечистая сила.
На песке валялись десятки пластиковых сосудов — в них раньше был сок химического цвета, который покупали детям многочисленные туристы в киоске поодаль. Один из мальчиков, сидя на песке, поил по очереди своих сестренок и братишек остатками из такого сосуда.
Дети прекрасно знают по-английски слово «money» (деньги) и наперебой, протягивая ручки, говорят его туристам.
Закончился вечер ужином и шоу с танцем живота. Стоит удовольствие 27-30 евро, но оно того стоит.
Никакой опасности никто из нас и близко не чувствовал, хотя плохие новости в Египте – не редкость. Например, в тот самый день неизвестные расстреляли троих сотрудников египетской полиции на посту у въезда в студенческий городок города Эль-Мансура.
Глубокое Красное море
На следующий день была запланирована поездка на яхте и дайвинг. И снова море, солнце, улыбки, смех. Остров с белоснежным песком и первое погружение в красивейший подводный мир. Прогулка по морю и второе погружение. Обед и третье погружение.
При желании снимавшееся видеооператором на судне видео можно было выкупить — за 25 долларов (19 евро). Сама поездка на яхте, в зависимости от продолжительности, обходится в 25-40 долларов (19-30 евро).
Тем временем новостные сводки по всему миру сообщали, что египетская полиция применила слезоточивый газ и штурмом взяла главное здание университета Аль-Азхар, в котором забаррикадировались студенты из числа сторонников движения «Братья-мусульмане».
Но мы об этом не знали —
в отеле не было ни одной газеты, по телевизору лишь пара новостных каналов — на арабском и на английском.
WiFi платный. Информационный вакуум, ничто не мешает отдыхать.
Путешествие в Луксор
Лишь один-единственный раз за эту неделю мы покинули Хургаду – когда отправились в Луксор. Помимо гида и водителя автобуса в салоне сидел еще мужчина в черном костюме. Мы не сразу заметили, что его пиджак довольно странно оттопыривается — мужчина был вооружен. На вопросы, зачем охрана, гид невозмутимо ответил, что туристы настолько дороги Египту, что вооруженный охранник сопровождает все группы, где есть 20-25 человек.
На пути из Хургады в Луксор было несколько КПП. Подъезжая к каждому из них, водитель притормаживал, охранник, сидевший впереди, отодвигал шторку, встречался взглядом с одним из военных, тот кивал, и автобус без проверки документов проезжал дальше. После одного из таких кивков с одного из КПП присоединился к автобусу автомобиль с тремя вооруженными людьми. А со следующего — еще один, который пристроился в хвост.
На прямой вопрос, неужели так опасно, что нас сопровождают две машины с автоматчиками, гид ответил: «А с чего вы взяли, что это нас? Они постоянно патрулируют данную дорогу. Это просто совпадение».
И правда, на обратном пути нас уже никто не сопровождал.
Но почему-то трое сидящих впереди мужчин — гид, водитель и охранник — всю дорогу напряженно вглядывались в темноту, словно ожидая чего-то. У водителя постоянно звонил телефон, он кому-то что-то рапортовал по-арабски. И только после третьего КПП все расслабились.
Несложные правила
На вопрос, опасно ли в Египте, можно твердо ответить: «Не опасно!» Это если вы турист, приехали на курорт и из гостиницы никуда не выходите. При входе в каждый отель в Хургаде есть металлоискатель и сидят полицейские. Туристам практически ничего не грозит. Напротив нашей гостиницы вдобавок дежурил в будке еще один человек.
Хотя изначально заявленная программа была другой — предполагались еще полеты в Шарм-эль-Шейх и Каир. Но в последний момент оба пункта отменились — якобы потому, что внутренние полеты в Египте не осуществляются.
«Это вранье! Почему они лгут? — вопрошала моя соседка по комнате. —
Мы завтра летим с оператором в Каир, делать интервью с эстонцами, которые там живут. Самолеты летают, все в порядке».
Они и вправду отправились в Каир снимать сюжет. Однако, несмотря на то, что все оборудование было застраховано и у них было сопроводительное письмо от телеканала, они в итоге побоялись доставать профессиональную видеокамеру и снимали маленькой.
Да, Египет — прекрасная возможность отдохнуть и загореть, когда в Эстонии зима. И при соблюдении несложных правил — не искать экстрима, не лезть в гущу событий и во внутреннюю политику, мыть тщательно руки, фрукты и овощи — можно вернуться домой живым и невредимым.
