В Эстонии снова подняли акцизы – и снова удивляются, почему поступлений в бюджет стало меньше, а люди продолжают пить. История повторяется с такой настойчивостью, что давно перестала быть ошибкой и стала политической привычкой. Но на этот раз провал – куда круче, чем кажется на первый взгляд, пишет журналист и автор медиапроекта «Реальная Балтия» Андрей Деменков.
Эстония подняла акцизы с уверенностью школьника, который пересдает один и тот же экзамен, но продолжает пользоваться старыми шпаргалками: «потребление снизится», «бюджет выиграет», «цены – наш главный инструмент».
И ведь предупреждали наших политиков и чиновников, что бездумное повышение акцизов на алкоголь в очередной раз снизит скорее не потребление, а поступление налогов в бюджет…
Прошло всего восемь месяцев, и государство по сравнению с прошлым годом уже недосчиталось пяти миллионов евро, хотя по плану должно было получить значительно больше.
При этом уже в прошлом году акцизов собрали на 3,4% меньше, чем годом ранее. Это потому, что люди стали меньше пить?
Мы снова сделали ставку на цену – самое слабое средство борьбы с алкоголизмом из всех возможных. Наши борцы за трезвость с поразительным упрямством твердят, что в Эстонии спиртное слишком доступно – и в этом, дескать, корень проблемы.
Однако на деле алкоголь у нас – и так давно уже один из самых дорогих в Европе, если сравнивать цену с доходами жителей. Даже у наших северных соседей, финнов, где спиртное когда-то было очень дорогим, стоимость бутылки водки по отношению к средней зарплате – ниже, чем у нас.
В Германии, где доходы почти вдвое выше, пиво и вино стоят дешевле, но массового запоя там как-то не наблюдается. Цена не воспитывает.
Привычки воспитывает качество жизни: занятость, спорт, досуг, возможность поехать куда-то еще, кроме ближайшего магазина. Чем беднее страна, тем крепче связь между скучным вечером и бутылкой. И никакой акциз эту закономерность отменить не может.
На юг, но не за солнцем
Впрочем, активизировать путешествия государству удалось. Как и в прошлый акцизный кризис жители Эстонии все активнее переключаются на Латвию.
Институт конъюнктуры уверяет, что в 2024-м всего 4% жителей Эстонии ездили в Латвию специально за алкоголем (но кто сказал, что они возят только для себя?). Однако все тот же Институт конъюнктуры признает, что объем покупок алкогольных напитков за рубежом вырос на 42%, в этом году – динамика схожая.
Хуже того, на сей раз плачевную ситуацию с налоговыми поступлениями усугубляет еще один фактор.
Нынче исчезает целый пласт покупателей – финские туристы, которые долгие годы поддерживали северную границу и своим тугим кошельком сглаживали последствия эстонских экспериментов с акцизами. По данным Союза пивоваров, за первые десять месяцев продажи на северной границе рухнули чуть ли не на треть. И это уже очевидный тренд.
Финны стали меньше пить? Как показывают последние исследования, не особенно. Просто в то самое время, когда Эстония копирует старый финский стиль борьбы с пьянством, Финляндия, наоборот, отказывается от прежнего курса, все более странного в современных условиях, и смягчает ограничения: в прошлом году там разрешили в супермаркетах продавать напитки крепостью до восьми градусов, снизили акциз на пиво, сделали доступ к спиртному проще, а поездки – менее нужными.
Финны, конечно, продолжают приезжать к нам и за алкоголем. Припортовые магазины работают почти как отдельная параллельная розница – с ценами заметно ниже, чем в обычных эстонских супермаркетах, с хорошим ассортиментом под финского покупателя и с тем самым такс-фри, который делает покупку все еще выгодной.
Но то, чего уже нет, – это прежних объемов. Исчезло главное: огромная дельта в цене, ради которой стоило ехать за море и затариваться ящиками.
Нынешний поток – это скорее привычка, ритуал выходного дня, чем массовый алкотуризм. Поток финских туристов быстро снижается. Те, кто ездил в основном за дешевой выпивкой, показываются в Эстонии все реже. Спиртное все чаще становится лишь дополнением, а не главной целью путешествия.
Ни сотен миллионов, ни здоровья
Финский покупатель алкоголя в лучшие годы приносил Эстонии ежегодно до четверти миллиарда евро. Самое время бить тревогу: «Мы его теряем!» И ради чего?
Люди в Эстонии пьют примерно столько же, просто теперь меньше покупают в Эстонии. Поездки за границу оборачиваются риском более высокого потребления: чтобы оправдать расходы на дорогу и не мотаться часто, набирают с приличным запасом, который дома все время перед глазами и провоцирует пить чаще. Финны перестали быть нашими невольными спонсорами. А государство продолжает повышать ставки, искренне надеясь, что в этот раз все будет по-другому.
Но не будет. Пока борьба с алкоголизмом сводится к увеличению цифры на ценнике, финалов у этой истории может быть только два: бюджет снова будет хронически недополучать деньги, а население снова проявит изобретательность – и повысится риск отравления некачественным алкоголем.
И если с нового года вступит в силу очередное повышение акциза на десять процентов, поток покупателей на юг усилится, а поступления с севера просядут еще больше.
А народ как пил, так и будет пить.
