Kaitseminister Hanno Pevkur kohtus Tallinnas Ühendkuningriigi kaitseministri John Healeyga, et rääkida pikaajalisest kahepoolsest kaitsekoostööst ning selle süvendamisest; Healey külastas ka suurõppusel Kevadtorm osalevaid Ühendkuningriigi kaitseväelasi, kirjutab BNS.
„Ühendkuningriik on olnud meie kindel partner, kelle pidev kohalolu Eestis on selge kinnitus liitlaste pühendumisest meie ühisele julgeolekule. Ühendkuningriik tuli meile appi Vabadussõjas ning on praegu Eesti kaitseks määratud brigaadi raamriik, kes tagab iga päev meie ja kogu piirkonna julgeolekut. Briti sõdurid treenivad siin igapäevaselt koos Eesti kaitseväelastega ning osalevad praegu ka suurõppusel Kevadtorm,“ ütles kaitseminister Pevkur.
„Hindame väga kõrgelt ka Ühendkuningriigi rolli koos Prantsusmaaga Ukraina tahtekoalitsiooni ja Saksamaaga Ukraina kaitse kontaktgrupi juhtimisel. Need on selge tõestus liitlast sihikindlast tegutsemisest, et anda Ukrainale just seda abi ja tuge, mida tal vabaduse kaitseks kõige enam vaja on,“ rõhutas minister.
“Ühendkuningriigi pühendumus Eestile on vankumatu. Olen uhke selle üle, kuidas meie Briti ja Eesti väed töötavad koos, et kaitsta NATO territooriumi iga meetrit. Me harjutame koos, et hoida ära Venemaa agressiooni ning tagada Eesti ja alliansi julgeolek,” sõnas Ühendkuningriigi kaitseminister John Healey.
Ühendkuningriigi juhitud NATO lahingugrupp tegutseb Eesti diviisi koosseisus ning moodustab siinse liitlasväekoosluse tuumiku. Samuti on Ühendkuningriik Eesti tugevduseks määratud Forward Land Forces brigaadi raamriik. Eesti tugevduseks määratud 4. brigaad paikneb tavaolukorras alaliselt kõrges valmiduses Ühendkuningriigis.
Ühendkuningriigi tugevdusbrigaad osaleb ka Kevadtormil, et harjutada üksuse kiiret ümberpaigutamist, sealhulgas nii saatva kui vastuvõtva riigi tegevusi ning täiendava brigaadi integreerimist diviisi manöövrisse. 3000 briti sõjaväelast 4. brigaadist osales ka mullu õppusel Siil.
Eesti ja Ühendkuningriik teevad tihedat ja tulemuslikku koostööd Ühendekspeditsiooniväe (JEF) formaadis, mis koondab sarnaselt mõtlevaid riike kiireks ja paindlikuks reageerimiseks erinevatele kriisidele. Möödunud aastal toimus JEFi raames näiteks rahvusvaheline õppus Tarassis. JEF keskendub julgeoleku tugevdamisele Läänemere piirkonnas ja Atlandi ookeani põhjaosas, täiendades nii regiooni kaitse- ja heidutushoiakut. JEFi liikmesriigid on Ühendkuningriik, Eesti, Läti, Leedu, Soome, Rootsi, Norra, Taani, Island ja Holland.
Ühendkuningriik on korduvalt panustanud NATO Balti õhuturbemissioonidesse ning britid on sagedased osalised Eestis ja lähiriikides toimuvatel õppustel.
