Все тома напечатаны в Великобритании в XIX веке, их имеют обложки изумрудно-зеленого цвета, это был модный цвет в 1840-х годах. Издатели викторианской эпохи использовали мышьяк для окраски переплетов книг в таких пигментах, как Парижский зеленый, Изумрудно-зеленый и Зеленый Шееле, названный в честь химика немецкого происхождения. Мышьяк – химический элемент, вызывающий интоксикацию организма при вдыхании.
В библиотеке заявили, что обращение с книгами причинит лишь незначительный вред. При обнаружении ядовитой книги библиотекари сначала сохраняют ее содержание в электронном виде, после чего издание укладывают на хранение в герметичный ящик.
"Мы поместили эти работы на карантин, и внешняя лаборатория проанализирует их, чтобы оценить, сколько мышьяка присутствует в каждом томе", - заявил представитель Национальной библиотеки Франции.
Четыре книги включают издание Королевского садоводческого общества 1862–1863 годов, два тома «Баллад об Ирландии» Эдварда Хейса 1855 года и двуязычную антологию румынской поэзии Генри Стэнли 1856 года.
Список потенциально опасных изданий был составлен проектом Poison Book Project. Инициативу реализуют исследователи из Университета Делавэра в сотрудничестве с Музеем Винтертура в Делавэре.
С 2019 года команда проверила сотни обложек книг на наличие тяжелых металлов и составила список потенциально опасных книг.
Национальная библиотека Франции заявила, что также изучит другие книги помимо списка Poison Book Project. Коллекция Национальной библиотеки Франции насчитывающет более 16 миллионов книг.
