Англиканская церковь Святого Петра в городе Шипли на севере Англии привлекает новых прихожан при помощи боев рестлеров. Зрители с восторгом следят за тем, как сражаются бойцы за победу, пишет Униан со ссылкой на Associated Press.
Отмечается, что эту идею придумал 37-летний Гарета Томпсон, который рассказал журналистам, что профессиональный рестлинг и Иисус «спасли его». Он поделился, что хочет, чтобы другие люди получили такой же опыт.
По словам Томпсона, рестлеры и битвы за нравственность в профессиональном рестлинге органично сочетаются с христианским посланием.
«Если свести все к основам, то это добро против зла. Когда я стал христианином, я начал смотреть на мир рестлинга через христианскую призму. Я начал видеть Давида и Голиафа. Я начал видеть Каина и Авеля. Я начал видеть Исава, у которого украли его наследие. И я подумал: «Мы можем рассказать эти истории»», — сказал Томпсон журналистам.
В агентстве добавили, что посещаемость церквей в Великобритании снижается уже несколько десятилетий. Перепись населения 2021 года показала, что менее половины жителей Англии и Уэльса считают себя христианами.
«Приходится идти на риск. Это не церковь в привычном понимании. Это, конечно, не для всех… Но это привлекает другую группу людей, другую общину», — рассказала Наташа Томас, настоятельница церкви Святого Петра.
Журналисты поделились, что на недавнем шоу собрались почти 200 человек. Среди них были пожилые пары, подростки, фанаты рестлинга с пирсингом и татуировками, а также родители с маленькими детьми. Все они собрались, чтобы насладиться поединками, которые проходят на ринге под сводчатым потолком столетней церкви.
Кроме того, в агентстве пообщались с прихожанами церкви, чтобы узнать их реакцию. Многие из них заявили, что им нравится смотреть рестлерские бои.
Томпсон заявил, что давно мечтал заниматься рестлингом. Тем не менее он считал, что у него ничего не получится.
«Я смотрел на Шона Майклза, Скалу и Стоун Колда (Стива Остина) и думал: «Я хочу быть таким же, как они». Так что для меня это всегда было побегом, освобождением и способом отвлечься от всего. Теперь Бог, очевидно, повернул все вспять, и это стало моей страстью», — объяснил Томпсон.
Журналисты узнали, что помимо ежемесячных субботних шоу, благотворительная организация Томпсона Kingdom Wrestling проводит тренировки для взрослых и детей в задней комнате церкви, а также занятия для женщин по самообороне. Помимо этого люди могут присоединиться к мужской группе по психическому здоровью.
Томпсон поделился с журналистами, что церковь начала привлекать больше прихожан, когда запустила собственное рестлерское шоу. Он рассказал, что планирует расширить свою деятельность в других британских городах, а в один прекрасный день — открыть собственную церковь.
